Yo les aminches,

Ce post est pour signaler la parution, le 11 septembre dernier, d'un livre de photos de Cheyco Leidmann, "TOXYTT",  aux Editions de La Martinière, pour lequel j'ai eu le plaisir d'écrire la préface. J'ai rencontré Cheyco et sa partenaire Ypsitylla Von Nazareth à la teuf du magazine Standard, que j'avais prévu de saboter, mais c'est peut-être pas plus mal que ça ne se soit pas fait. Cheyco était stress parce que son bouquin était imprimé un mois plus tard, et il n'avait toujours pas trouvé quelqu'un pour lui écrire un texte qui l'emballe - tous les autres qui s'y étaient essayé étaient trop "académiques", alors qu'il voulait quelque chose qui ait le phrasé de la rue. 

Cheyco fait de la photo depuis plus de 20 ans maintenant. Il a eu beaucoup de succès dans les années 80 avec des bouquins comme "Foxy Lady", qui sont un peu la quintessence de l'esthétique de ces années-là, particulièrement au niveau de la couleur - à la fois glam et étrange - son travail passé m'a tout de suite fait penser aux meilleures pochettes des Pink Floyd période "Wish You Were Here" - une collision entre Magritte et Dali, avec pas mal d'érotisme. 

Avec "Toxytt", Cheyco s'est embarqué pendant 4 ans dans une nouvelle aventure - il est allé scruter les bas-fonds, les squats, la zone, pour en ramener des images incroyables, à la fois belles, violentes et bouleversantes. Peu de lecteurs parviennent à rester totalement indifférent devant ce travail de contrastes entre la misère, la drogue, la folie et le clinquant des vitrines bling-bling de notre époque. Cheyco a pris ses photos à Miami, New-York, Los Angeles et même Pigalle - des centaines d'images, qui font de ce livre un voyage étourdissant, un véritable film apocalyptique.

Mais je ne vais pas m'étendre davantage. Je laisse la parole à Cheyco lui-même, puisque je l'ai interviewé dans le 18ième avant qu'il reparte pour les USA. Juste après je vous colle la version française du texte que j'ai écrit pour le livre, le "Toxytt City Tour".

En attendant, je vous conseille d'aller jeter un oeil sur le site de Cheyco - http://www.cheycoleidmann.com/ - où vous pourrez découvrir quelques échantillons de Toxytt et de ses précédents "monographes". Un sacré voyage, je vous dis.

TOXYTT CITY TOUR (The Cheyco Leidmann Experience)

Hé mon gars - oui toi là, avec ta valise - tu fais quoi, du tourisme ? T’arrives ? C'est la première fois que t'atterris à Toxytt City ? Tiens regarde, là c'est ma tire. Mate le modèle de luxe ! Y a la musique, y a le minibar, les vitres teintées, la clim... Tu vas être bien là-dedans, comme un ange - t'auras rien d'autre à foutre que mâter. Et moi, je t'emmène faire le grand tour de Toxytt City.

Tu vas tout voir - on ira partout : les boutiques, les cliniques, les bordels, la plage - si tu veux un bon dealer, suffit de demander, je t'emmène - j'ai un peu de coco à bord, comme tout le monde - mais entre nous, si je peux te conseiller quelque chose, genre expérience psychédélique qui déchire sa race, tu devrais essayer ça… Ouais, ouais, je sais, c'est des lunettes. C'est pas un truc qui se boit, qui se gobe ou qui se shoote - c'est de la haute technologie, man - tu te les mets devant tes yeux et pfft - y a tout qui change - de l’art comme dirait l'autre. Ouais, non, me demande pas le pourquoi du comment de l'astuce - c'est une fréquence man, c'est une vibe.

Des lunettes comme celles-là, il en existe peut être mille au monde - peut-être moins. C'est pas comme la Space Mountain tu vois - c'est du taillé sur mesure. Ce que tu vas vivre avec, y aura que toi qui le vivras comme ça. D'où elles viennent, je peux pas te dire - y en a qui pensent que c'est un prototype d'équipement de l'armée récupéré par le marché noir - d'autres disent que c'est un gadget de visualisation 3D genre cyber-artistique californien de mes couilles. J'ai même rencontré un gars qui croyait dur comme fer qu'elles avaient été enchantées - enfin il voulait plutôt dire maudites - dans une sorte de rituel vaudou de banlieue… Moi je les appelle juste les lunettes Cheyco, vu que c'est comme ça que les appelait le mec qui me les a filées. Je cherche pas à savoir pourquoi elles sont là, ou si elles ont une utilité spéciale. Tout ce que je dis, c'est que quand tu les mets, t'es parti pour un trip qui va te retourner la tête - je le sais bien moi, je les ai portées - même beaucoup. Et puis bon, j'ai arrêté, parce qu'à force ça me faisait pleurer. J'étais pas malade - j'ai jamais eu non plus de descente ou de manque - mais il arrive un moment, quand tu les portes trop, où t'arrives plus à faire la différence - et tu pleures, parce que tout est beau.

Allez viens, te pose pas tant de questions - file ta valise et cale tes fesses - je t’ai préparé un chouette programme, avec des étapes dans tous les lieux incontournables - le forfait trois journées deux nuits, tu vas voir c’est très bien.

Pour le premier soir, je t’ai réservé une demi-pension dans un bungalow, du côté de  la plage, pas très loin de chez les gitans. Si tu veux juste te détendre, faire une balade au soleil couchant, c’est la meilleure façon de commencer - en plus ça te permettra de t’habituer aux lunettes en douceur. Le bon plan, c’est que si tu marches un peu, tu finiras par arriver aux nouveaux immeubles - un bon coin pour brancher la bourgeoise en cours de retapage des seins ou du cul. Y a aussi plein de petites gargotes où ça s’encanaille jusqu’à tard dans la nuit - t’as largement de quoi faire la fête - t’auras du taz et de l’exotisme - mais fais quand même gaffe à pas te laisser embarquer dans n’importe quelle virée, du genre qui se finit dans le désert, à l’aube, entre teufeurs, cosmonautes et femmes à plumes - non, souris pas, c’est le genre de truc qui arrive tout le temps, et je peux pas non plus être responsable pour toi 24 sur 24.

Moi je te récupère demain matin, vers midi - et vaudrait mieux que t’aies dormi, parce demain c’est la journée du lèche-vitrine. Tu vas pouvoir t’acheter plein de trucs mon pote, tout ce que tu veux - de la marque, de l’inattendu, de la viande, des chiens, des gens - tu peux avoir les goûts que tu veux - tu peux être chic, tu peux être crade - de toute façon à Toxytt City on a tout. En plus, ce sera l’occase de roder un peu les lunettes Cheyco. Pour te donner une idée d’avance, dis-toi que c’est un peu comme les fameuses lunettes qui permettent de voir les gens à poil sous les fringues, sauf que c’est autrement plus spécial et imprévisible que ça. Tu risques surtout de voir plus de trucs que t’en aurais vu normalement - toutes les scènes éclipsées de la rue, tous les figurants que t’aurais jamais remarqué autrement - le grand director’s cut mon pote. En fait, je dirais pas que ces lunettes servent à faire apparaître des trucs, non - je dirais plutôt qu’elles éclairent dans l’ombre - des détails qui étaient déjà là mais qu’on était plus capable de voir - comme la face cachée de la lune, entiendes ? Ouais, bon, je sais que dit comme ça c’est pas très clair - mais dès que tu les auras mises, tu comprendras - surtout quand je t’emmènerai dans le quartier chaud, le quartier rouge, à la tombée de la nuit.

Pour ta deuxième soirée, je t’ai réservé une chambre dans un petit hôtel très bien. C’est juste à côté des dancings et des stands à kebab - t’as des boutiques d’animaux, des magasins de couleurs - t’as des bagarres de rue pour déchirer l’ambiance - t’as aussi un  supermarché ouvert toute la nuit - après ça je dis plus rien, tu feras comme tu le sens. Si t’aimes les grosses, les petites, les poupées, les poissons, les chiennes - si tu les kiffes par terre, aux chiottes, ou fournies en pièces détachées - si c’est du braquemart fileté, de la prothèse, ou simplement du frou-frou qu’il te faut, je te garantis que tu trouveras ton compte - suffit que t’aies le budget en fonction. Mais je te rassure tout de suite : ici c’est la récession, rien n’est cher - on est dans un beau pays, dans une belle époque - y a toujours moyen de s’arranger. A la limite, y a que moi qui te ferai pas de ristourne sur le forfait balade, parce que franchement, c’est déjà prix d’ami - c’est vraiment que pour nourrir les gosses.

Tu vas passer une nuit de dingue, mon pote - t’auras jamais rien vu comme ça. Quelque part sur l’Echelle de Jacob, entre le Paradis et l’Enfer - dans les galeries d’extases et de déformations - avec les lunettes Cheyco tu peux t’attendre à peu près à tout - même à l’Apocalypse, puisqu’en grec ça veut dire « révélation » - ah tiens, tu vois que je suis un bon guide.

Et puis le dernier jour, je t’assure, t’auras envie de quelque chose de plus posé. C’est bien de faire la fête, mais là je crois que t’auras épuisé ton quota. Alors bon, je t’ai prévu quelque chose de sympa. Je t’emmènerai dans les vieux quartiers, ceux qu’on démolit, qu’on remplace - ceux qui vont disparaître sur la face cachée de la lune. Et comme tu commenceras à avoir l’habitude de voir le fond de notre belle ville à travers les lunettes Cheyco, ben je t’emmènerai rencontrer les gens de nos quartiers - les copains, les anciens, la famille - tu pourras te taper une petite tranche d’authentique, et même t’acheter un beau masque funéraire à la nécropolice pour finir. On aura fait le tour - toute la révolution -  et dans un sens, une fois que tu seras arrivé là, même quand tu retireras les lunettes, tu sauras qu’il n’y a pas de face cachée de la lune, vraiment.

Enfin, moi ce que j’en dis. Ça vaudra pas un petit coup d’essai, parce que je sais bien qu’on peut pas attendre du client qu’il embarque la marchandise sans l’avoir d’abord essayée. Alors vazy mon pote, fais-toi plaisir - mets donc ces lunettes, juste une minute, pendant que je chauffe le moteur. On verra ce que t’en dis. Et puis dans tout les cas l’ami, bienvenue à Toxytt City.

Alex D. Jestaire